Les Bolero Gravel Series 2026 débutent dimanche avec le Bolero Turnhout Gravel, première épreuve de qualification au Benelux pour les Championnats du monde en Australie, mais aussi épreuve de qualification pour les Championnats d’Europe à Houffalize. Parmi les noms familiers au départ, on retrouve notamment les anciens coureurs professionnels et vainqueurs d’étapes du Tour Greg Van Avermaet, Jan Bakelants et Thomas De Gendt. Le Néerlandais Mathijs Loman et l’Australienne Nicole Frain, meilleurs cyclistes de gravel de 2025, seront également présentes. Des amateurs participeront également à la course à Turnhout. Pas moins de 2 500 cyclistes de gravel se rendront dimanche dans la région de la Campine, ce qui signifie en d’autres termes que l’événement affiche complet.
Après le succès du CB de gravel en 2024 et une fantastique première édition du Bolero Turnhout Gravel l’année dernière, Turnhout sera à nouveau, dimanche, le théâtre d’une course de gravel de haut vol. Les coureurs pourront découvrir un parcours inspiré de l’âme de la Campine : des chemins de sable à perte de vue, de larges sentiers forestiers et des étendues de champs à découvert où l’esprit du gravel prend tout son sens.
Des coureurs célèbres tels que Greg Van Avermaet, Jan Bakelants et Thomas De Gendt seront de la partie. Floris De Tier, Daan Soete, Lawrence Naesen, Aaron Van der Beken (vainqueur du Flanders Legacy Gravel 2025) et Lukas Malezsewski (actuel leader de l’UCI Gravel World Series 2026) sont également des Belges qui comptent bien se distinguer. Au niveau international, il conviendra de surveiller les Néerlandais Mathijs Loman (vainqueur du classement final de l’UCI Gravel World Series 2025) et Ide Schelling (coureur professionnel chez Astana), le Danois Magnus Bak Klaris (deuxième à Turnhout la saison dernière), le Tchèque Petr Vakoc et l’Allemand Paul Voss.
Chez les femmes, tous les regards seront tournés vers l’Australienne Nicole Frain, vainqueure finale de l’UCI Gravel World Series 2025. La concurrence viendra principalement des Pays-Bas avec Wendy Oosterwoud, Senne Knaven et Tessa Neefjes. Les Allemandes Romy Kasper et Jade Treffeisen, la Danoise Klara Sofie Skovgard Hansen et la Suédoise Hanna Nilsson pourraient également aller loin à Turnhout. Nathalie Bex tentera de défendre les couleurs de la Belgique face à ce plateau de participantes particulièrement relevé.
Le Bolero Turnhout Gravel constitue la première épreuve de qualification au Benelux pour les 2026 UCI Gravel World Championships, qui se dérouleront les 10 et 11 octobre à Nannup, en Australie. Celles et ceux qui souhaitent concourir pour le titre européen lors des 2026 UEC Gravel European Championships à Houffalize le 30 août pourront également assurer leur qualification à Turnhout s’ils réalisent une bonne performance.
Mais même celles et ceux qui ne sont pas particulièrement compétitifs sont les bienvenus au Bolero Turnhout Gravel ainsi qu’aux autres épreuves des Bolero Gravel Series 2026, qui regroupent certaines des plus belles et des plus agréables courses de gravel du pays. Après Turnhout, de magnifiques défis vous attendent à La Roche-en-Ardenne (Bolero Great Gravel powered by Floreal Holidays – 13 juin), à Diest (Bolero Dwars door het Hageland – 20 juin) et à Louvain (Bolero Flanders Legacy Gravel – 18 octobre).
LE BOURGMESTRE HANNES ANAF: “PARTICULIÈREMENT FIER”
Hannes Anaf, bourgmestre de Turnhout: « Nous sommes particulièrement fiers que notre ville serve à nouveau de décor à une épreuve de gravel passionnante. Le fait que le rendez-vous fasse également office de course qualificative pour les Mondiaux et l’Euro est la cerise sur la gâteau. Nous espérons que tous les participants apprécieront la magnifique nature que notre région a à offrir. »
« Nous invitons tous les supporters à rallier le ‘Nieuwe Kaai’ », ajoute l’échevin des Sports et des Événements Jan Van Otten. « La course y débutera et s’y achèvera, et nous y proposerons des stands de nourriture et de boissons, ainsi que les animations nécessaires. Nous nous réjouissons de vivre une grande journée avec l’ensemble des passionnés de gravel! »
INFOS PRATIQUES BOLERO TURNHOUT GRAVEL
Programme dimanche 22 mars 2026:
• 9h00: Hommes élite (144 km)
• 9h03: Hommes 19-34 ans (144 km)
• 9h09: Hommes 40-44 ans (144 km)
• 9h12: Hommes 45-49 ans (144 km)
• 9h15: Hommes 50-54 ans (144 km)
• 9h18: Hommes 55-59 ans (144 km)
• 9h19: Hommes 60+ (72 km)
• 9h24: Femmes élite (144 km)
• 9h26: Femmes 19-49 ans (144 km)
• 9h27: Femmes 50+ (72 km)
Départ & arrivée:
Nieuwe Kaai 30, 2300 Turnhout
Calendrier Bolero Gravel Series 2026:
• 22 mars 2026: Bolero Turnhout Gravel
• 13 juin 2026: Bolero Great Gravel powered by Floreal Holidays (La Roche-en-Ardenne)
• 20 juin 2026: Bolero Dwars door het Hageland (Diest)
• 18 octobre 2026: Bolero Flanders Legacy Gravel (Leuven)
